Der Strohhut-Aufstand von 1922: Ein Streit um Moderegeln

1922 erlebte New York City ein ungewöhnliches Ereignis – den Strohhut-Aufstand. Auslöser dieses Aufstands waren keine politischen oder wirtschaftlichen Probleme, sondern die ungeschriebenen Regeln der Herrenmode jener Zeit.

Strohhüte kamen im 19. Jahrhundert als Sommerbekleidung auf und wurden oft mit sommerlichen Sportarten wie Segeln in Verbindung gebracht. Weiche Panamahüte, die von tropischer Kleidung inspiriert waren, erfreuten sich ebenfalls großer Beliebtheit als legere Sommerkleidung. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts galten Strohhüte in nordamerikanischen Städten während des Hochsommers als akzeptable Tageskleidung für Geschäftsleute. Es gab jedoch eine ungeschriebene Regel: Nach dem 15. September, dem sogenannten „Filzhuttag“, sollte man keinen Strohhut mehr tragen.

Dieses Datum war etwas willkürlich; ursprünglich war es der 1. September gewesen, wurde dann aber auf Mitte des Monats verschoben. Börsenmakler konnten sich gegenseitig die Hüte zerstören, da sie als „Kollegen“ galten, doch unter Fremden war ein solches Verhalten inakzeptabel. Männer, die nach dem 15. September Strohhüte trugen, wurden nicht nur verspottet, sondern mussten auch riskieren, dass ihnen Jugendliche die Hüte vom Kopf schlugen und darauf herumtrampelten. Zeitungen warnten die Bevölkerung häufig vor dem nahenden 15. September und rieten ihr, auf Filz- oder Seidenhüte umzusteigen.

Die Unruhen begannen am 13. September 1922, zwei Tage vor dem unausgesprochenen Datum. Eine Gruppe Jugendlicher im ehemaligen Viertel „Mulberry Bend“ in Manhattan löste die Ausschreitungen aus, indem sie Fabrikarbeitern die Hüte vom Kopf rissen und darauf herumtrampelten. Als sie dasselbe mit Hafenarbeitern versuchten, wehrten sich diese, und es kam zu einer Schlägerei. Diese legte den Verkehr auf der Manhattan Bridge lahm und wurde schließlich von der Polizei aufgelöst, wobei einige Personen festgenommen wurden.

Am nächsten Abend eskalierte die Situation. Banden von Jugendlichen zogen mit dicken Stöcken, durch die teilweise Nägel getrieben waren, um Hüte aufzuhaken, durch die Straßen. Sie hatten es auf Fußgänger mit Strohhüten abgesehen und schlugen diejenigen, die sich wehrten. Mehrere Männer mussten nach Hutraubversuchen ins Krankenhaus eingeliefert werden, und es gab zahlreiche Festnahmen. Die Polizei reagierte nur zögerlich, und selbst Polizisten im Ruhestand gerieten in die Schlägereien, als Randalierer versuchten, ihnen die Hüte zu entreißen.

Nach den Unruhen entschieden sich viele der wegen Hutraubs Festgenommenen für Geldstrafen statt Gefängnis. Die längste jemals gegen einen Jugendlichen verhängte Haftstrafe betrug drei Tage. Die Tradition des saisonalen Wechsels von Stroh- zu Filzhüten verschwand allmählich, und mit ihr wurde der Strohhut-Aufstand Teil der New Yorker Geschichte – ein kurioses Kapitel in der Geschichte von Mode und gesellschaftlichen Normen.